25 gamle skapninger som ikke kunne vært så skummelt

En av de mest kjente dinosaurene noensinne bodde Archaeopteryx i sen jura rundt 150 millioner år siden, i det som nå er Sør-Tyskland. Den hadde skarpe tenner og klør, men med sin miniatyrstørrelse (omtrent størrelsen på moderne ravn) og en estimert vekt på omtrent 1 kg, ville disse dinosaurene være helt ufarlige for mennesker.

Mimni var en liten herbivorøs quadrupedal pansret ankylosaurian som bodde i den tidlige krittperioden i Australia (ca 119 til 113 millioner år siden). Det ble anslått å være ca 3 m lang og veie i rundt 300 kg, som var en liten størrelse for en dinosaur som bodde i denne tiden.

Kallenavnet "skovle tusker", Platybelodon så ut som en moderne elefant med et flatt fremspring som kan sammenlignes med en langstrakt andes regning. Med denne typen utseende ville Platybelodon neppe betraktes som en skummel dinosaur. Dessuten var det en plantelevende som matet på vannlevende vegetasjon.

En av de minste dinosaurartene, Compsognathus, var en liten, bipedal, kjøttetende terapeutisk dinosaur som levde ca 150 millioner år siden. Noen kilder antyder at det var størrelsen på en kylling mens andre hevder at det kan ha vært litt større, men heller ikke - Compsognathus var definitivt ikke en skremmende dinosaur.

Pterodaustro er en pterosaur som pleide å bo i Sør-Amerika, for 105 millioner år siden. Denne gamle skapningen hadde omtrent tusen bristle-lignende tenner som stikker ut fra underkjeven, men det brukte tennene bare å filtrere plankton og små krepsdyr som det blede i grunne bassenger. Den hadde en voksen vingspenn på ca 250 cm, omtrent størrelsen på noen moderne gribevinger.

Chaoyangsaurus var en liten marginocephalian dinosaur fra den sent jura i Kina, hvor den levde mellom 150, 8 og 145, 5 millioner år siden. Denne helt ufarlige og litt søte dinosauren målt omtrent 1 m lang og var hovedsakelig plantelevende.

Med voksenprøver som bare var 42-83 cm lange (1, 38-2, 72 ft) og med en vekt beregnet opp til 1 kg, var Microraptor blant de minste kjente ikke-aviøse dinosaurene. Som Archeopteryx, betraktes Microraptor også som en viktig evolusjonær sammenheng mellom fugler og dinosaurer.

Glyptodon var omtrent like stor som en liten bil, men denne nysgjerrige, armadillo-lignende skapningen ville være harmløs for mennesker som det var en herbivore. Mer relatert til moderne skilpadder enn armadillos, levde Glyptodon under Pleistocene epok (2.588.000 til 11.700 år siden).

Wannanosaurus er engang en innfødte til det som nå er Kina, og er en dinosaur som levde for rundt 80 millioner år siden. Det er bare kjent fra en enkelt delvis skjelett, men det antas at denne arten var veldig liten og sannsynligvis plantelevende eller allnærende, fôring nær bakken på en rekke plantematerialer, og muligens også insekter.

Epidexipteryx er et slekt med liten paravian dinosaur som levde i middeljura eller øvre jura alder (ca 160 eller 168 millioner år siden). Det eneste skjelettet av Epidexipteryx har funnet mål bare 25 cm, noe som tyder på at det var en veldig liten og ufarlig skapning.

Et medlem av en gruppe uvanlige arter kjent som "Australian megafauna", er Diprotodon den største pungdyr som noen gang har bodd på jorden, måler opptil 3 meter lang og veier over 2800 kg. Disse gigantiske buktene ville aldri skade et menneske skjønt, de bebodde åpen skog, skog og gressletter der de matet på blader, busker og gress.

Med en lengde på ca 4 m og en vekt på 350 kg, var Tethyshadros en relativt liten art av hadrosauroid dinosaur som en gang bodde i det moderne Italia. Dinosauren kan ha bodd på en øy i Tethys Ocean (derav navnet) og dens relativt lille størrelse kan ha vært forårsaket av såkalt økologisk dvergisme.

Eunotosaurus er et utdødt genus av reptil, muligens en nær slektning av skilpadder, fra den capitanske scenen av den sentrale middelalderen (265-260 millioner år siden). Når du er innfødt i moderne Sør-Afrika, blir dinosaur ofte ansett som en mulig "missing link" mellom skilpadder og deres forhistoriske forfedre.

Oversatt som "trippel-frosken" var Triadobatrachus en frosklignende amfibie som levde under det tidlige triasset for 250 millioner år siden, i det som nå er Madagaskar. Betraktet som den eldste medlem av frosklinjen, var skapningen ca 10 cm lang, noe som ville rangere den over mellomstore frosker i dag.

Det er bare ett, dårlig bevart skjelett av Longisquama, så paleontologer vet lite om denne lille dinosauren som en gang bodde i Sentral-Asia. Det er ikke engang klart om det var en forhistorisk fugl eller noe annet enn å dømme fra det restaurerte utseendet, det er åpenbart at denne dinosauren ikke kunne skremme noen.

En gang endemisk mot Sør-Amerika var Megatherium et slekt med elefant-sized bakken sloths. Levende fra slutten av Pliocene til slutten av Pleistocene var det et av de største landpattedyrene som kjente, veier opp til 4 tonn og måler opptil 6 m. Men denne giganten var langsomt og plantelevende, sannsynligvis utgjør ingen trussel mot mennesker.

Den eneste glideren med en membran som omgir bekkenet i stedet for pectoralgirdlen, var Sharovipteryx en tidlig glidende reptil som levde i midt-sen Triassic-perioden (ca. 225 millioner år siden). Denne bizarre reptilen var omtrent 30 cm lang, noe som gjør den til en av de minste flygende reptiler som noen gang har levd.

Sauropoder var vanligvis ekstremt store og tunge dinosaurer, men det var flere unntak fra denne trenden. En av dem var Europasaurus, en kvadrupedal herbivore som levde under sen jura (ca 154 millioner år siden) i det moderne Tyskland. Et annet eksempel på økologisk dvergisme, denne sauropoden var 3 m lang og veide mindre enn 900 kg.

Aquilops var en tidlig plantelevende dinosaur som levde i tidlig krittperiode (ca 108 millioner til 104 millioner år siden) i Nord-Amerika. En forfedre til fremtidige ceratopsiske giganter som Triceratops, denne dinosauren var helt ufarlig, som måler 60 cm og veier 1, 5 kg.

Kulindadromeus var en herbivorøs bipedal dinosaur som bodde i juraen (201 - 145 millioner år siden) i det som nå er Russland. Målet ca 1, 5 m lang, det hadde et kort hode, korte forben, lange bakre lemmer, lang hale, og den var dekket av fjær.

Også kjent som den hornede gopheren, var Ceratogaulus en liten gnager som levde fra sen Miocene til tidlig Pleistocene-epoken. I likhet med moderne marmottene var disse dyrene ca 30 cm lange, og hadde padle-lignende forpaws med kraftige klør tilpasset for graving. De hadde små øyne, og sannsynligvis hadde dårlig syn, ligner på en mol.

Procoptodonet var et slekt med gigantisk kangaroo med korte ansikter som bor i Australia under Pleistocene-epoken. De største artene av slekten, som Procoptodon Goliah, var 2, 7 m høye og veide opp til 240 kg. Men akkurat som moderne kenguruer var de plantelevende, fôring på blader og busker.

Oversatt som "western klo", var Hesperonychus en liten, kjøttetende dinosaur kjent fra en fossil gjenvunnet fra Dinosaur Park Formation av Alberta, Canada. Vesenet levde på slutten av krittperioden (ca 76, 5 millioner år siden), og det var en av de minste kjente kjøttetende dinosaurene fra Nord-Amerika, som veide mindre enn 2 kg.

Lesothosaurusen var en liten, bipedal dinosaur som levde i de varme, tørre forholdene til det som nå er Lesotho og Sør-Afrika, under den tidlige juraen. Dens slanke, men kraftige bein, håndvåpen og lang, slank hale antyder at denne plantelevende dinosauren var en veldig rask løper.

Shuvuuia er et slekt med liten, fugllignende theropoddinosaur som levde i den seneste krittperioden i Mongolia. På bare 60 cm er det en av de minste kjente dinosaurene. Den hadde lange bakben og korte, men kraftige forben som var spesialisert på graving og muligens også åpning av insekter.