25 slag som endret verden

Til tross for deres nederlag i 490 f.Kr. til athenerne i slaget ved maraton, var perserne ledet av kong Xerxes fortsatt fast bestemt på å erobre Hellas, selv om de hadde kontroll over nesten hele verden. Ledet av kong Leonidas fra Sparta, atenerne og spartanerne kombinerte styrker med andre 29 bystater med bare 10.000 krigere for å kjempe for de invaderende kolossale hærene til King Xerxes. Denne kampen ble en episk historie da på grunn av forræderi, kunne perserne gå bak de greske linjene, og tvingte Leonidas sammen med 300 spartanere, 900 Helots, 400 Thebanerne og 700 Thespians å gi sitt siste stativ mot de massive persiske styrkene i et pass i Thermopylae.

1. oktober 331 f.Kr. markerte en av de fineste seirene til Alexander den Store. Også kjent som "Battle of Arabela", resulterte det i makedoniens avgjørende seier under Alexanders regjering mot det persiske imperiet under Darius III. Den 47.000 sterke greske styrken rørte en persisk hær over dobbelt så stor som den.

Den 19. oktober, 202 f.Kr., var kampen om Zama, en gammel by i Nord-Afrika, det endelige og avgjørende møtet som endte den andre punkiske krigen. Det markerte også slutten av Hannibal, den mest kjente general i Carthage, som var i stand til å forsvare sitt land i 16 år ut av de 60 årene som romerne og karthaginierne kjemper for verdensmakt.

Et viktig slag i Caesars borgerkrig ble kjempet av to store militære taktikere som en gang var allierte - Pompey Magnus ("Pompey the Great") som hadde støtte fra romerske senatorer, og Gaius Julius Caesar. Pompey, som sloss for folket og republikken mot keiserens mål om aristokratisk styre, ble beseiret av den velvilde og taktisk plassert keiserens hær. Denne kampen har historisk betydning som det banet vei for den romerske republikken å bli et imperium.

En av de viktigste epokerne i verdenshistorien, slaget om Tours eller "Battle of Poitiers", skjedde i oktober 732 e.Kr. i Nord-Central-Frankrike nær byen Tours. Kampen var mellom de 20.000 kombinerte frankiske og burgundiske styrkene ledet av Charles Martel mot de 50.000 soldatene til Abdul Rahman al Ghafiqi, som hadde til hensikt å bringe islam til Europa. Charles Martels seier førte til bevaring av kristendommen i Europa, noe som kanskje ikke har vært tilfelle gitt et annet utfall til denne kritiske kampen.

Også kjent som slaget som avsluttet vellykkede utenlandske invasjoner av de britiske øyene, fant sted på Senlac Hill den 14. oktober mellom de motstående hærene til Frankrikes hertug William of Normandy og King Harold II of England. Kampen, som resulterte i Harolds død og suksessen til tronen til den første normanniske herskeren som kong William I, etablerte overlegenhet og effektivitet ved bruk av kavaleri, infanteri og bueskyttere i kombinert våpenangrep.

Det mest kjente slaget i hundreårskriget skjedde under feiringen av St. Crispins dag 25. oktober 1415. Dette var en av de største seirene til de engelske hærene, som ble ledet av kong Henry V selv, i motsetning til hærene til den skremmende kongen Charles VI fra Frankrike som ikke var i stand til å være aktivt under oppdrag. Det ble også kjent for den engelske bruken av langbuen; og legender har det at "to-fingers salut" eller "V-tegn" ble avledet av bevegelsen av langbue mennene kjemper.

Et viktig kamp i hundreårskriget mellom Frankrike og England, ble ledet av den kjente Joan of Arc og var hennes første militære seier på høyden av engelsk makt. Det var også den første store suksessen til den franske hæren siden deres nederlag i Agincourt. Selv om det kulminerte i 4.000 danskers og 2.000 fransks død, var det et kjent faktum at Joan of Arc har reddet sitt land fra å underkaste seg samme skjebne som irsk.

Den ugudelige beleiringen av Wien av de osmanniske tyrkerne var vendepunktet i nedgangen til det osmanske riket. Dette er også en av grunnene til at kristendommen er den dominerende religionen i Sentral- og Vest-Europa istedenfor islam. Den 10. april 1529 led Suleiman II, den tiende sultanen til det osmanske riket, sin hær på 120.000 med 200.000 støttepersonell fra Konstantinopel for å kreve overlevering av Wien, hovedstaden i Østerrike. Imidlertid tok de militære styrkene i Wien fordelene med ukene før tyrkerne kom til å forberede sitt artilleri, befeste sine vegger og raser bygninger og boliger slik at de kunne få full utnyttelse av deres kanoner og musketer. De kalde vinvindene jobbet også i deres favør, og selv om disse ikke reduserte tyrkernes makt, ble veggene i Wien ansett som deres "waterloo".

Denne kampen startet den spanske erobringen av Peru mot de inka-innfødte på natten den 16. november 1532 i et overraskelsesangrep mot den kongelige følelsen av Atahualpa. Bakholdet, ledet av Francisco Pizarro, førte til dødsfallet av 2000 Incan-følgere og fangsten av 5.000 flere, inkludert Atahualpa selv. Spanjerne belastet bruk av kavaleri og kanoner som de innfødte hadde ingen mulighet til å konkurrere med.

Mest populært kjent som "nederlaget til den store og mektige spanske armadaen", ble dette ledet av hertugen av Medina Sidonia i et forsøk på å styrte Elizabeth I of England. Dronning Elizabeth bestemte seg for å bekjempe den invaderende flåten på grunn av den brennende beslutningen fra Philip of Spain for å lede protestantisk England tilbake til den katolske troen med makt. Den 29. juli fulgte en maritim kamp hvor engelen dukket opp seirende, selv om den spanske armada bare opprettholdt mindre tap. På grunn av det uforutsigbare engelske været sprang de fleste spanske flåter på grunn av å forlate bare halvparten av sine skip for å seile tilbake til Spania.

Dette viktige slaget, som markerte slutten av den første engelske borgerkrigen, ble kjempet av kjerneherren av kong Charles I mot den parlamentariske New Model-hæren ledet av Oliver Cromwell og Sir Thomas Fairfax 14. juni 1645. I dette slaget Kongen hadde mistet sin veteraninfanteri sammen med hele hans artilleri mot det store antallet parlamentariske tropper. Kampen er også godt husket for den brutale slaktingen av alle de flyktende kongeister som ble forfulgt av parlamentarikerne. Den første engelske borgerkrigen var også bemerkelsesverdig, ikke bare for den parlamentariske seieren, men også for den offentlige henrettelsen av kong Charles I, som aldri før hadde skjedd med en hersker monark.

De første militære engasjementene til den amerikanske revolusjonære krigen skjedde 19. april 1775 i byene Lexington og Concord i Massachusetts. Omkring 700 britiske tropper ledet av general Thomas Gage gjennomførte et angrep i Boston for å fange de amerikanske patriotene Samuel Adams og John Hancock og ødelegge deretter deres arsenal. De væpnede amerikanske kolonistene, kalt "Minutemen", ble imidlertid advart på forhånd, og klarte å lykkes med å avverge briterne. Kampene endte med amerikanernes «Uavhengighetserklæring» fra den britiske regjering den 4. juli 1776.

Også kjent som "Siege of Yorktown", fant sted den 19. oktober 1781 da de amerikanske styrkernes og den franske hærs samlede styrker kjempet den britiske hæren, som også inkluderte noen tyske tropper. Slutten av Yorktown-kampanjen var klimaks for den amerikanske revolusjonskrigen og resulterte i USAs uavhengighet. Dette slaget påvirket ikke bare Amerika, men også Frankrike og førte til begynnelsen av den franske revolusjonen.

Den mest avgjørende britiske marine-seieren under Napoleonskrigene ble bekjempet av den britiske kongelige flåten mot de kombinerte styrker fra den franske marinen og den spanske marinen utenfor Cadiz kyst 21. oktober 1805. Napoleons forsøk på invasjonen av England ble forstyrret av Admiral Horatio Nelsons taktikk, som døde i den etterfølgende kampen, men tjente tittelen "Storbritannias største marinehelt". Selv om de britiske styrkenes tap var tunge, var de fortsatt i stand til å etablere sin marine overherredømme i det 18. århundre.

Også kjent som "Slaget om Nasjonene" på grunn av koalisjonen av hærer fra Sverige, Russland, Østerrike og Preussen mot den franske hæren av Napoleon, fant sted den 16. oktober til 19 1813 i Leipzig, Sachsen. En av historiens mest innflytelsesrike slag, det er grandfinalen til høstkampanjen i 1813 som involverte 600.000 soldater, det største tallet før Første Verdenskrig. Napoleons hær inneholdt også polske, italienske og tyske tropper fra Riksforbundet, men det garanterte ikke seier da han var tvunget til å gå tilbake til Frankrike etter hans nederlag. Kampen førte også til hans nederlag i Paris, hans eksil i Alba og hans siste stand ved Waterloo.

Den endelige kampen om Napoleon Bonaparte, som endte sin regjering som keiseren av Frankrike, skjedde 18. juni 1815 i Brussel, Waterloo (Belgias i dag) mot den syvende koalisjonen. Dette markerer også slutten av hans "Hundred Days" retur fra eksil. Etter kampen ble Napoleon igjen eksilert denne gangen til St. Helena til sin død i 1821. "Waterloo" ble også et idiom, som betyr "knusende nederlag".

Denne kampen, som ble bekjempet 17. september 1862 i Antietam Creek som en del av Maryland-kampanjen under den amerikanske borgerkrigen, regnes som den blodigste ensdagstrid som noen gang kjempet på kontinentet i Nord-Amerika. Den første store kampen som fant sted på Unionens jord, hevdet livet til 22 717 menn, inkludert de som savnet eller ble såret fra begge sider. Confederates Army var dømt øyeblikket de trakk seg fra Antietam Creek siden de manglet ytre støtte, selv om det fortsatt tok to og et halvt år for krigen å ende.

Vendepunktet for den amerikanske borgerkrigen skjedde 1. juli 1863 i Gettysburg, Pennsylvania, som pådro seg det høyeste antall dødsfall. I løpet av den fireårige krigen ble Amerika delt mellom de nordlige unionsstatene og sørlige konfødererte stater over slaveriets avskaffelse. Unionens hær ledet av general George Gordon Meade hadde beseiret de sørlige styrken til general Robert E. Lee, som var en militærlegende i sør. Tre-dagers kamp, ​​som hadde en dødsavgift på 50.000 amerikanere, var inspirasjonen til den berømte talen da president Abraham Lincoln, The Gettysburg Address.

Dette var en serie av lufthundekamp mellom tyske Luftwaffe og British Royal Air Force (RAF) under andre verdenskrig. Den 7. september 1940 lanserte Tyskland et tungt nattluftangrep mot England etter at flere angrep på dagtid hadde vist seg mislykket. Det fortsatte i 57 netter med 200 fly som sprengte byen med høye eksplosiver. Selv om luftangrepene resulterte i at 43.000 mennesker døde, viste den britiske RAF sin overlegenhet og avstødte inntrengerne.

Dette var et stort og avgjørende slag i andre verdenskrig, da de sovjetiske styrker kjempet mot tyskerne og holdt kontroll over Stalingrad fra 23. august 1942 til 2. februar 1943. Betraktet en av de blodigste kampene i krigshistorien, involverte det konstant Nærkampkamp med kombinert dødsfall når nesten 2 millioner. Etter kampen kunne de tyske styrkene ikke gjenopprette seg og oppnådde ingen seire.

Selv om det var så mange slag som skjedde under andre verdenskrig, skjedde kampen om Guadalcanal eller "Guadalcanal Campaign" 1000 miles utenfor Australias kyst fra 7. august 1942 til 9. februar 1943 mellom allierte og japanske styrker. Bane vei for den allierte styrkenes seier i Sør-Stillehavet, var det også den første store offensiven på land, luft og sjø som de allierte styrker gjorde mot japansk under krigen.

Bombaringene av byene Hiroshima og Nagasaki av de amerikanske og allierte styrker nær slutten av andre verdenskrig var den eneste gangen i verdenshistorien da atomvåpen ble brukt. Selv da krigen i Europa endte 8. mai fortsatte krigen i Stillehavet fortsatt, og dette resulterte i Potsdam-erklæringen 26. juli 1945 truende Japan med fullstendig ødeleggelse dersom de ikke overgav seg. Den japanske regjeringen valgte å ignorere advarselen, slik at USA distribuerte atomvåpen: "Little Boy" på byen Hiroshima og "Fat Man" på Nagasaki den 6. august 1945, noe som førte til at nesten 300.000 mennesker døde i begge byene. Det skyndte ikke bare krigen med Japan, men etablerte også USA som verdens eneste supermakt til Sovjetunionen utviklet egne atombomber.

Den endelige kampen i den kinesiske borgerkrigen mellom det kinesiske kommunistpartiets motsatte hærer og det nasjonistiske partiet i Kuomintang (KMT) resulterte i at over en halv million KMT-styrker døde, mens de andre ble fanget eller konvertert. Det er også grunnen til at Kina fortsatt er under kommunistisk styre i dag. De to gruppene, som var de største regjeringene i 1923 under deres ledere Mao Zedong fra KKP og Chiang Kai-shek i KMT, begynte å ha en rystende allianse på grunn av deres motstridende syn på Sovjetunionen og begynte i 1927 de hadde vært kjemper for kontroll. KKPs seier førte også til nedgangen og opprettelsen av Folkerepublikken Kina i Taiwan.

Det avgjørende slaget i Vietnamkriget ble lansert av Viet Cong i Nord-Vietnam mot Sør-Vietnam, USA og deres allierte 30. januar 1968 under det vietnamesiske nyttåret eller "Tet". Offensiven, som skjedde før en våpenhvile, hadde Viet Congs skjult som opprørere i et landsdekkende og godt koordinert angrep med mer enn 80.000 kommunistiske tropper som rammet 100 byer og byer, og ble ansett som den største militære operasjonen som ble utført av hver side under krigen. Siden krigen i 1812 var dette første gang amerikanske styrker ikke klarte å vinne seier.