25 mest innflytelsesrike byer i historien som har formet vår nåværende verden

Tidligere kjent som Edo, Tokyo har vært Japans viktigste by i nesten fem hundre år. Det som er enda mer imponerende er at dens utrolige oppgang til en eliten global storby ble drevet av sin bemerkelsesverdige gjenoppretting fra ruinene og aske i andre verdenskrig. Japanske selskaper og deres berømte, hardt arbeidende ansatte var ansvarlige for et "økonomisk mirakel" som ved slutten av 1980-tallet hadde gjort Japan til en av de rikeste nasjonene og Tokyo til verdens høyteknologiske hovedstad.

Timbuktu, gullby og et gammelt læringsenter, blir dessverre sakte til støv. Sahara-ørkenen kveler livet, men beboerne vet at skylden ligger ikke bare med naturlige krefter, men på grunn av menneskelig forsømmelse, krig og grådighet. Men byens strålende fortid gjør det til en av de viktigste og innflytelsesrikste i historien.

Tenochtitlán var en Aztec-by som blomstret mellom 1325 og 1521. Bygget på en øy på Texcoco-sjøen, hadde den et system med kanaler og veier som leverte vann og mat til de hundretusenvis av mennesker som bodde der. Det ble i stor grad ødelagt av den spanske conquistador Hernán Cortés i 1521. Moderne Mexico City ligger nå på toppen av mange av sine strålende gjenstander.

I den vestlige Peloponnes, i "Guds dal", er det mest berømte helligdommen i det antikke Hellas, og fødestedet til den viktigste atletiske hendelsen til enhver tid: De olympiske leker. Olympia er et av de mest populære turistmålene i Hellas, og et av de mest kraftfulle merkene over hele verden, med milliarder mennesker som fokuserer på byen under seremonien til belysningen av den olympiske flammen før hver OL. Med en befolkning på rundt 13.500 er Olympia uten tvil en av de mest innflytelsesrike småplassene i verden.

Moskva vokste gradvis rundt Kreml, som begynte i det fjortende århundre. Det var hovedstaden i Stor-Russland fra 1340 til 1547 og deretter Tsarom i Russland til 1712, da hovedstaden ble flyttet til St. Petersburg. Det ble også hovedstaden i den russiske sovjetiske føderative sosialistiske republikken fra 1917, som da ble Sovjetunionen (1922-1991), og siden 1991 har tjent som hovedstad i Russland.

London var hovedstaden til det store britiske imperiet som varet i over tre hundre år, og brøt flere ulike deler av verden under europeisk makt enn noen annen by. Hjemmet til Royal Society og moderne vitenskap, har London vært en av de mest innflytelsesrike byene i verden i det siste halve årtusenet.

Firenze, hovedstad i Italias Toscana-region og fødestedet til renessansen, er hjemmet til mesterverk av moderne kunst og arkitektur. En av de mest ikoniske nettstedene er katedralen i Firenze, som regnes som en av de mest nydelige menneskeskapte konstruksjonene i verden.

Den tidligste registrerte omtalen av Dubai er i 1095 i Geografisk bok av den andalusisk-arabiske geologen Abu Abdullah al-Bakri. Det antas at byen var dekket med sand i over fem tusen år. I løpet av det tjuende århundre ble byen imidlertid en av de kraftigste økonomisk sett, og har også blitt kjent for sine skyskrapere og høyhus, spesielt verdens høyeste bygning, Burj Khalifa.

Delhi har sett oppgang og fall av mange imperier som har etterlatt seg en mengde monumenter til storheten og herligheten i svunne alder. Det har ikke alltid vært Indias hovedstad, men det har spilt en sentral rolle i den indiske historien. Det har alltid vært en gateway-by, bygget på slettene i utgangspunktet nær et forkledningssted på Yamuna-elven og på ruten mellom vestlige og sentrale Asia og Sørøst-Asia. Det antas også å være stedet for den berømte byen Indraprastha, som var omtalt i Mahabharata for over tre tusen år siden.

Legenden sier at på en reise fra Mekka kastet profeten Mohammed blikket på Damaskus, men nektet å komme inn i byen fordi han bare ville gå inn i paradiset en gang - da han døde. I denne legendariske byen, som vies for tittelen til verdens eldste stadig bebodde by, er dette bare en tusenvis av historier.

Opprinnelsen til dagens Kairo kan spores tilbake til den egyptiske hovedstaden i Memphis, som antas å ha blitt grunnlagt i det tidlige fjerde årtusen f.Kr. nær hovedet av Nilen deltaet, sør for den nåværende byen. Byen spredte seg mot nord langs østbredden av Nilen, og beliggenheten har siden den gang befalt politisk makt.

Berlin, Tysklands hovedstad og kultur sentrum, dateres til det trettende århundre og nådde sin topp under andre verdenskrig da Hitler brukte det som basen av nazistregimet. Det er fortsatt en av de mest økonomisk kraftige byene i verden, men er bedre kjent for sin kunstscene, natteliv og moderne arkitektur enn noe annet.

Bagdad er Iraks største by og et av de mest folkerike byområdene i Midtøsten. Byen ble grunnlagt i 762 e.Kr. som hovedstad for'Abbāsid-dynastiet, og i de neste fem hundre årene var det det viktigste kulturelle sentrum av arabisk og islamsk sivilisasjon og en av verdens største byer.

New York har ført USAs overspenning til fremste av verdensstadiet i løpet av det siste århundre, og fortsetter å være hovedstaden til verdens økonomi og handel. Det kan ikke sammenlignes med historisk betydning med mange andre byer på denne listen, men den raske oppgangen til toppen er en av de mest imponerende i historien likevel.

Navngitt etter den mest berømte antikkenkongen, Alexander den Store, Alexandria var symbolet på foreningen av to av de største sivilisasjonene: gresk og egyptisk. I den hellenske perioden ble byen hjemmet til det berømte fyret i Alexandria, en av de syv underverkene i den antikke verden, og det store biblioteket, det største biblioteket i antikken.

Eridu er en gammel sumerisk by i det som nå er irak. Det var lenge betraktet som den tidligste byen i sørlige Mesopotamia, og er fortsatt antatt å være den eldste byen i verden. Det ble opprettet av fiskere, bønder og nomader, fødsel den første store bosetningen i menneskets historie.

Paris har vært sentrum for europeisk kultur og mote siden middelalderen. Byen påvirket det moderne Europa som ingen andre, og gjenstår til denne dag den mest besøkte byen i verden. Til slutt ble Paris under opplysningen og den franske revolusjonen en av de globale sentrene av sosiale og politiske ideer som forandret verden og fortsatt påvirker den til denne dagen.

Ur var en by i Sumer, i sørlige Mesopotamia, i det som nå er Irak. Ifølge bibelsk tradisjon ble Ur oppkalt etter mannen som grunnla det første bosetningen der, selv om dette er blitt omstridt. Byens andre bibelske kobling er til patriarken Abraham, som forlot Ur for å bosette seg i Kana'an. Uansett hva den bibelske forbindelsen kunne ha vært, var Ur en betydelig havneby i Persia-golfen, som begynte, mest sannsynlig som en liten landsby i den ubåtlige Mesopotamiske historien (5000-4100 f.Kr.), var en etablerte by ved 3800, og stadig bebodd til 450 fvt.

Med en historie på tusenvis av år har Konstantinopel, grunnlagt av de gamle grekerne som bysantion, og som i dag er kjent som Istanbul, opplevd sine mest strålende dager som hovedstaden til det store bysantinske imperiet. Byen var kjent for sine arkitektoniske mesterverk som den gresk-ortodokse katedralen Hagia Sophia, som fungerte som setet til det økumeniske patriarkatet, og det hellige keiserpalasset hvor de bysantinske keiserne bodde.

Beijing, Kinas massive hovedstad, har en enorm historie som strekker seg tilbake tre tusen år. Det er allment kjent for sin moderne arkitektur, så vel som for sine gamle steder, inkludert det store forbudte bykomplekset, det keiserlige palasset under Ming og Qing-dynastiene.

Ligger omtrent seksti miles sør for Bagdad i det moderne Irak, den gamle byen Babylon tjente i nesten to tusen år som et senter for Mesopotamiansk sivilisasjon. Hammurabi, en av de tidlige herskerne, opprettet det første registrerte lovsystemet, mens i senere tid det babyloniske språket ville bli brukt over hele Midtøsten som en måte å kommunisere på tvers av landegrensene. En annen av byens store prestasjoner, ifølge legenden, var oppførelsen av hengende hager, et underverk av den antikke verden, som noen trodde ble bygget av den bibelske konge Nebukadnezar II.

Roma er synonymt med det mest berømte imperiet i menneskets historie, som varer i hundrevis av år og dominerer det meste av den antikke verden. Det er også hjemmet til katolisismen og paveens base, med millioner av religiøse turister besøker hvert år.

I år 570, i byen Mekka, i det som er i dag Saudi-Arabia, ble Mohammed født. Han ville bli grunnleggeren av islam, en mektig monoteistisk religion som har over en milliard tilhørere. Det er en religion som vil komme til å utøve stor innflytelse på sivilisasjon og menneskets historie generelt. I dag besøker mer enn femten millioner muslimer Mekka hvert år, inkludert flere millioner under den årlige Hajj, pilgrimsreisen, må alle muslimer ta minst en gang i livet.

Jerusalem, en by i det sentrale Israel vest for Dødehavet, har vært et pilegrimssted og tilbedelse for kristne, jøder og muslimer siden den bibelske tiden. Gamlebyen beholder betydelige religiøse steder, blant annet templet fjellforbindelsen og vestmuren, hellig til jødedommen, og klosterkroppen, et syvende århundres islamsk helligdom med en gullrotunda.

Fødselssted for den vestlige sivilisasjonen, Athen er den mest innflytelsesrike byen som alltid er innenfor filosofi, arkitektur, politikk, vitenskap og fri tenkning, samt det opprinnelige hjemmet til det som anses som det mest ideelle regjeringssystemet: demokrati. Athen ble også den første byen for å organisere de første moderne OL tilbake i 1896. Noen av de mest berømte borgere inkluderer giganter som Sokrates, Platon, Solon og Pericles.