25 fascinerende fakta om den virkelige ninja av historie

Dokumenter viser at ideogramene for ninja ble korrekt lest som shinobi no mono i middelalderen, "ninja" som er den mock-kinesiske lesningen av de samme ideogramene ble populær i det 20. århundre.

Den første historiske posten av ninja kommer fra Taiheiki krigskronikken skrevet rundt 1375. Det står at ninja ble sendt ut på en stormfull natt for å infiltrere og brenne fiendens bygninger.

Ninjen blomstret i det 15. og 16. århundre da Japan ble revet fra hverandre av kriger. Etter år 1600 kom fred i Japan, og så begynte nedgangen i ninja.

Det er svært lite registreringer for ninjaen i krigstidene, og det er først etter fred ankommet på 1600-tallet at noen fredstid ninja begynte å registrere sine ferdigheter. Den mest kjente av disse er den kolossale ninja-bibelen, kjent som Bansenshukai, som ble skrevet i 1676. Det er anslått 400-500 ninja-håndbøker spredt over Japan, hvorav mange fortsatt er hemmelige.

Populære medier skildrer ofte samurai og ninja for å være fiender. Faktisk refererer begrepet ninja ofte til en kriger i hvilken som helst klasse i en samurai-hær, og ninja-stillingen var knyttet til dagens spesielle styrker knyttet til hovedstyrken. Mange samuraier ble utdannet i ninjutsu - ninjaens ferdigheter - og en herre ville holde ninjaen nære.

Populære medier skildrer også ninjaene fra bondeklassen. I sannhet kunne ninja være fra hvilken som helst klasse både samurai og ikke-samurai. Det var først etter 1600 da fred spredte seg over Japan at den offisielle posisjonen til ninja i en klan ble redusert fra full samurai til en ny sosial posisjon som heter doshin - half samurai. Etter hvert som tiden gikk, ble ninja lavere i status, men de hadde fortsatt en høyere sosial stilling enn de fleste bønder.

Populær tro tror at ninjutsu er en form for hånd til håndkamp, ​​et system av kampsport som fortsatt læres rundt om i verden i dag. Imidlertid ble ideen om en spesialisert form av hånd-til-hånd-kamp utført av ninja oppfunnet av en enkelt mann i Japan mellom 1950-tallet og 60-tallet. Dette nye kampsystemet ble importert til Amerika under ninja-boomen på 1980-tallet, og har blitt en av de mest populære misforståelsene om ninjaen. Til nå er det ikke funnet en eneste middelalderlig konto av denne form for kamp.

"Ninja kaste stjernene" har nesten ingen historisk tilknytning til ninjaen. Kastende stjerner var et hemmelig våpen som brukes i mange samurai-skoler, og de ble bare festet til ninjaen i det 20. århundre gjennom tegneserier og animasjoner.

Ninja er aldri uten masken sin. Vel, faktisk er det ikke en eneste referanse til en ninja som bærer en maske hvor som helst i historien. Overraskende viser gamle ninjahåndbøker oss at ninja ikke hadde masker. De måtte dekke ansiktene sine med lange ermer da fienden var nær, og da de jobbet i grupper, hadde de hvite pannebånd slik at de kunne se hverandre i måneskinnet.

Det populære bildet av ninjaen er den ikoniske ninjadrakten. Dette er litt av en misnomer da ninja-drakten bare ser ut som en uniform til det vestlige øyet. I sannhet er det bare tradisjonelle japanske klær med en maske festet. Svarte japanske klær ville være sammenlignbare med en svart drakt i moderne London. Folk i middelalderens Japan kan bære masker på gaten for å skjule sin identitet, det er bare den moderne "av sokkelen" ninja dress som ser ut av sted.

Et populært argument i dag er at ninja ikke hadde svart som det var for mørkt om natten og faktisk hadde de seg blå. Dette er en misforståelse som stammer fra en ninjahåndbok, kalt Shoninki (True Path of the Ninja), skrevet i 1681. Det står at en ninja kan bære blå for å blande seg med folkemengder som denne fargen var populær, noe som betyr at en ninja ikke ville stå ut i en by eller by hvis folk lette etter dem, var det vant til å blande seg med massene. Faktisk sier ninja-dokumenter å ha svart på en måneløs natt og hvit på fullmåne.

Det nå berømte "ninja-til" eller ninja sverdet er et rettbladet sverd med en firkantet håndvern. Opprinnelsen til denne myten er vanskelig å spore. Sverd som var nesten rett - bare med en 1mm kurve - eksisterte i middelalderske Japan, og det gjorde også square handguards, men deres tilknytning til ninja ser ut til å komme i det 20. århundre. Ninja manualer peker på bruken av vanlige sverd.

Ninja er kjent for sine hemmelige staver med håndbevis. Dette kalles kuji, og har ingen reell forbindelse til ninjaen. Kuji som det er kalt av japansk var mest sannsynlig startet i India og flyttet til Kina og Japan. Det er en rekke bevegelser for å avverge ondskap i visse situasjoner, som man ville bruke tegn på et kors for å hjelpe deg eller tegn på hornene for å avverge det onde øyet. Igjen er forbindelsen deres kommet i det 20. århundre

Bildet av ninjaen ved hjelp av en røykbombe er universell. Selv om det ikke er helt feil, er det misvisende. Ninja manualer inneholder egentlig ikke røykbomber, men de inneholder hundrevis av oppskrifter for brannverktøy som; landgruver, håndgranater, vanntette fakler, former for gresk brann, brannpiler, eksplosiver og forgiftet gass.

Dette er en halv sannhet. Ninja agenter ble delt inn i de som kunne bli sett Yang-Ninja og de som forblir skjult Yin-Ninja. Skjult ninja var de hvis identitet ble holdt hemmelig, slik at de kunne bevege seg på oppdrag uten at noen visste hvem de var. På den annen side ville en gruppe ninja bli ansatt i det åpne, de flyttet med en hær, hadde sine egne kaserner, var unntatt fra dagtid leiroppgaver og var kjent blant sine jevnaldrende. I de senere årene med fred hadde de selv sin egen jakke og kam som de hadde på seg rundt slottet.

Før bildet av ninjamorderen kom bildet av ninja-trollmannen, en krigsmagiker. Gamle japanske filmer viser ninjaen ved hjelp av magi for å overvinne fiender. Interessant nok holder ninja ferdigheter en viss mengde rituell magi, fra magiske hårnål som gir usynlighet til hundoffer for å få hjelp av gudene. Men standard samurai ferdigheter holder også et element av magi. Dette var vanlig for tiden.

Dette er mer et semantisk argument, ganske enkelt sagt, at ninjaene ikke ble oppvokst fra en ung alder som studerte måtene på drap, slik at de kunne bli utleid til andre klaner. De fleste ninja ble utdannet i skjulte operasjoner, propaganda, spionhåndtering, infiltrering og eksplosiver. Ninjen ble bare brukt som assassiner som sekundære og ninja-håndbøker sjelden snakker om emnet.

Hattori Hanzo ble berømt gjennom Kill Bill-filmene, men Hattori Hanzo var en ekte samurai og trent ninja. Han ble en kjent generell og ble kjent som "Devil Hanzo". Han er antatt å ha ledet ninja-lagene når de var yngre og stod til makten under Japans framtidige shogun. Det antas at han skrev eller arvet en av de eldste ninja rullene i eksistens. Nylig skrev forfatteren Sean Michael Wilson i samarbeid med en japansk illustratør en tegneserie basert på disse historiske læringene kalt Secrets of the Ninja.

Den virkelige ninja endte med samurai-perioden i slutten av 1800-tallet da Japan flyttet til modernisering. Mens ninja-fiksjon eksisterte selv i ninjaens tid, kom den første store ninja-bommen i Japan i begynnelsen av 1900-tallet da ikke mye var kjent om de historiske agenter. Bøker om emnet ble populære og mellom 1910-tallet og 1970-tallet, og mange bøker ble utgitt av amatører og entusiaster, de var fulle av feil og fabrikasjoner. Disse feilene ble deretter overført til engelsk under 1980-tallet ninja boom.

Ninja-emnet var en latterlig sak i japanske akademiske sirkler, og i flere tiår ble studiet av deres veier frynst som en eiendommelig fantasi. Dr Stephen Turnbull fra Leeds University England produserte noen bøker på 1990-tallet, men i en nylig artikkel har han trukket den forskningen på grunn av feilene som er transportert som beskrevet ovenfor, undersøker han nå emnet med sikte på å publisere sannheten. Det er bare i de siste 2 til 3 årene at forskning i Japan har startet. Doktor Yuji Yamada er på vei til et lag på Mie University som er dedikert til temaet ninja.

Det har blitt sagt at ninja ruller ble skrevet i kode for å holde dem hemmelige. Dette er en misforståelse av den japanske måten å skrive en liste over ferdigheter på. Mange ruller i Japan, i mange fag er det bare lister over ferdighetsnavn. For eksempel Fox of Skill eller Ferdigheten i det usynlige kaken, uten at de riktige lærene går forbi, blir deres sanne betydninger tapt, men de var aldri ment å være i kode.

Dette er en Hollywood myte. Det er ikke noe bevis for at feil i et oppdrag førte til selvmord. Faktisk lærer noen håndbøker at det er bedre å mislykkes oppdraget som gjør det med hast og forårsaker problemer. Det var bedre å vente på en annen mulighet. Det er historiske bevis for å vise at ninja kan ha drept seg selv og brent sine egne kropper i prosessen for å skjule sin identitet hvis de skulle bli fanget.

Det antas at ninja har mer fysisk dyktighet enn vanlige krigere, men det var bare en viss mengde ninja som ble trent i Special Forces style warfare. Mange ninja var de som bodde skjulte liv i fiendens provins, bare gikk om vanlig dagligdags virksomhet eller reiser for å spre rykter. Anbefalte evner for ninja var; motstand mot sykdom, høyt intellekt, rask tale og et dumt utseende (fordi folk ignorerer de som ser dumme ut). Interessant nok, en ninja pensjonert på grunn av ryggsmerter.

Det er et utvalg av individer i Japan som hevder å være mestere på ninja-skoler som har en ubrudd avstamning tilbake til samurai-tider. Dette emnet er kontroversielt og følsomt med høyt emosjonelt engasjement. Til dags dato har alle de som hevder å være ekte ninja aldri gitt bevis på noe slag for å bekrefte sine krav. Dette betyr at det ikke finnes en eneste bevisbar ninja igjen i live. Verden venter fortsatt på bevis for overflate for alle krav.

Mens den fiktive ninjaen har styrt hjertene til mennesker i nesten 100 år, viser den nye, nye historiske sannheten seg å være mye mer imponerende og interessant. Med historiske ninjahåndbøker som nå blir publisert på engelsk, kommer et mer realistisk og overraskende bilde til lys. Ninja kan nå ses som en del av samurai-krigsmaskinen, hver med et bestemt ferdighetssett, opplært på områder som: spion tradecraft, skjulte operasjoner, enkeltoperatører som arbeider bak fiendens linjer, overvåkingsagenter, eksplosive og rivingskonsulenter og eksperter i psykologi. Dette nye og forbedrede bildet av ninjaen i Japan gir mer respekt for dybden og kompleksiteten til samurai-krigføring.

Om forfatteren: Antony Cummins er en historisk forsker fra Storbritannia, han har satt sammen et lite japansk lag med sikte på å oversette og publisere historiske ninja og samurai-ruller og få til med sannheten om ninjaen. Hvis disse ekte ninja-fakta har gitt din interesse for den historiske ninjaen, så koble du til Antony på YouTube, hans nettside eller Facebook.